Internet - это крупнейшая мировая компьютерная сеть. Сейчас Internet имеет примерно 20 миллионов пользователей более чем в 50 странах. WWW доступен в основном через Internet; но, говоря WWW и Internet мы имеем ввиду не одно и то же.

WWW можно отнести к внутреннему содержанию, т.е. это какой-то абстрактный мир знаний, в то время как Internet является внешней стороной глобальной сети в виде огромного количества кабелей и компьютеров. World Wide Web представляет собой графический интерфейс к Интернету, позволяющий доставлять и обрабатывать информацию, содержащуюся в специально отформатированных документах и включает в себя три основных компонента: Hypertext Markup Lahguage (HTML), HyperText Transfer Protocol (HTTP), Universal Resource Locator (URL).

История WWW - Мировой Информационной Паутины началась в Марте 1989, когда Тим Бернерс-Ли (Tim Berners Lee) из Европейской Лаборатории Физики Элементарных Частиц (известной как CERN), где работал коллектив исследователей-физиков, предложил новый способ обмена результатами исследований и идеями между организациями. Такой обмен был очень необходим, потому что члены этой организации работали в разных странах. Предлагалось использовать просто систему гипертекста для передачи документов и установления связи между членами общества физиков - ядерщиков. Тогда еще не было планов задействования звука или видео, и не рассматривалась возможность передачи изображения. В исследованиях CERN участвовали коллективы, работающие в различных научных центрах и заинтересованные в постоянном обмене информацией. Однако при использовании традиционных средств Internet выполнение такого, простого на первый взгляд, действия, как просмотр текста или графического изображения, часто требовало поиска местонахождения искомого документа, установления соединения с удаленным компьютером, где он содержится, и перемещения документа на локальный компьютер. Кроме того, для выполнения этих действий нужно было работать с несколькими различными прикладными программами, такими как Telnet, FTP, программы просмотра графических изображений. Поэтому возникла задача разработки системы, которая предоставляла бы единообразный способ доступа ко всем видам информации и не требовала выполнения многих промежуточных шагов для достижения конечной цели.

В течение года были определены основные концепции проекта, и работа началась.

К концу 1990 года исследователи CERN располагали программой просмотра, работающей в текстовом режиме, а также графической программой просмотра для компьютеров семейства NeXT. В 1991 году система WWW стала широко использоваться в CERN. Первоначально пользователям WWW предоставлялся доступ только к гипертекстовым документам и к статьям телеконференций UseNet. По мере развития проекта добавился интерфейс к другим видам сервиса Internet (WAIS, анонимный FTP, Telnet и Gopher). До 1992 Tim Berners Lee продолжал выступать со своим проектом, до тех пор, пока не появились желающие продолжить работу над этой проблемой. Сотни людей со всего мира приняли участие в разработке этого проекта, одни писали программы и документы для WWW, другие просто рассказывали людям о WWW. Группа пионеров-проектировщиков WWW даже не могла предполагать тогда, что начатое ими дело достигнет таких масштабов. Только за первых четыре месяца 1994-го о WWW говорили и писали CNN, “Wall Street Journal”, “Economist”, “Fortune”, “New York Times” и многие компьютерные издания.

Причины успеха просты - дружественный интерфейс, легкость навигации в Internet, способность легко интегрировать мультимедиа-объекты и решение типа "все в одном" - типичный навигатор (browser) является клиентом для почти всех популярных информационных служб в Internet. Web фантастически популярен и растет даже быстрее Internet.

Последние цифры утверждают, что число WWW-серверов превысило 100 тысяч. Статистические оценки гласят, что в среднем каждый сервер содержит более тысячи документов.

Итак, 7 августа 1991 года британский ученый Тим Бернерс-Ли впервые опубликовал первые веб-страницы, которые стали результатом его работы над проектом World Wide Web, представлявшим собой метод сохранения знаний с использованием гипертекстовых документов. Тим разрабатывал свой проект с марта 1989 года и к тому времени, когда он опубликовал первые веб-страницы, он уже создал все необходимое для того чтобы интернет стал реальностью, в том числе первый браузер и сервер.

Тогда Тим, наверное, и представить себе не мог, как изменится мир после его изобретения. Созданный им язык HTML вдохнул жизнь в сеть Интернет, которая до этого существовала только в виде нескольких компьютерных сетей, соединенных между собой кабелем. Сегодня, спустя шестнадацать лет со дня рождения World Wide Web, для многих Интернет стал таким же атрибутом цивилизации, как электричество, телевидение и горячая вода.

В свое время изобретатель Интернета намеренно не стал патентовать свое открытие. Он знал, что в этом случае Интернет никогда не станет всемирной Сетью, массовой и общедоступной. Спасибо Тиму Бернерсу-Ли за то, что подарил многим миллионам людей во всем мире возможность жить и работать в Интернете.

Тут можно увидеть первую страницу в Интернете, созданную Тимом, а вот здесь есть еще скриншоты некоторых других веб-страничек шестнадцатилетней давности.